بلغ معدل البطالة في الولايات المتحدة 14.7% في أبريل، وهو أعلى معدل منذ التي شهدتها الدول إثر الحرب العالمية الأولى أي منذ الثلاثينيات، حيث اختفت 20.5 مليون وظيفة في أسوأ خسارة شهرية مسجلة على الإطلاق.
تعكس الخسائر، التي أبلغت عنها وزارة العمل نهاية الأسبوع الماضي، ما أصبح ركوداً حاداً في الولايات المتحدة بسبب الإغلاق المفاجئ للأعمال في كل صناعة تقريباً. لقد تم الآن فقدان كل النمو الوظيفي الذي تحقق خلال فترة التعافي التي استمرت 11 عاماً من الركود العظيم في شهر واحد. و أشار التقرير إلى أن الغالبية العظمى من فقدان الوظائف في أبريل – حوالي 90% – تعتبر مؤقتة، نتيجة للأعمال التجارية التي أُجبرت على الإغلاق فجأة لكنها تأمل في إعادة فتح واستدعاء عمالها المسرحين. و مع ذلك، فإن مدى قدرة معظم هؤلاء العمال على العودة إلى وظائفهم في أي وقت قريب، سيتم تحديده من خلال مدى جودة إدارة صناع السياسات والشركات والجمهور لاستجابتهم لأزمة الصحة العامة.
و حدث انهيار سوق العمل بسرعة مذهلة. في فبراير الماضي، كان معدل البطالة منخفضاً منذ 5 عقود بنسبة 3.5%، وأضاف أصحاب العمل وظائف لمدة قياسية بلغت 113 شهراً. في شهر مارس، كان معدل البطالة 4.4% فقط. و لم تقفز القفزة في معدل البطالة إلى الدمار الكامل الذي أحدثته عمليات إغلاق الأعمال. وقالت وزارة العمل إن الذين قاموا بإجراء المسح قاموا بتصنيف ملايين الأمريكيين عن طريق الخطأ على أنهم موظفون في أبريل على الرغم من إغلاق أصحاب العمل. كان ينبغي تصنيف هؤلاء الأشخاص على أنهم مؤقتون في التسريح المؤقت وبالتالي لا يعملون. وقالت الحكومة إنه إذا تم حسابهم بشكل صحيح، لكان معدل البطالة ما يقرب من 20%.و قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الذي يواجه احتمال ارتفاع معدلات البطالة خلال انتخابات نوفمبر، إن «الأرقام ليست مفاجأة». و أضاف «ما يمكنني فعله هو أن أعيدهم، وستعود جميع هذه الوظائف وستعود قريباً جداً. وفي العام المقبل سيكون لدينا عام استثنائي».
لكن الاقتصاديين قلقون بشكل متزايد من أن الأمر سيستغرق سنوات لاستعادة جميع الوظائف المفقودة. يتوقع مكتب الميزانية في الكونغرس غير الحزبي أن يبلغ معدل البطالة 9.5% بحلول نهاية عام 2021. و عانت الأقليات العرقية والعمال ذوو الدخل المنخفض أكثر من الإغلاق الاقتصادي. كانت خسائر الوظائف شديدة بشكل خاص بالنسبة للّاتينيين، الذين قفز معدل البطالة لديهم إلى 18.9% من 6% في مارس. الإضافة إلى ملايين العاطلين عن العمل الجدد، تم تخفيض ساعات عمل 5.1 مليون آخرين في أبريل. وهذا الاتجاه يعني أيضاً دخلاً أقل وإنفاقاً أقل، مما يديم الركود الاقتصادي. بلغ مقياس ما يسمى العمالة الناقصة – التي تحسب العاطلين بالإضافة إلى العاملين بدوام كامل الذين تم تخفيضهم إلى العمل بدوام جزئي – 22.8%، وهو رقم قياسي. على الرغم من أن بعض الشركات بدأت في إعادة فتحها في ولايات معينة، إلا أن المصانع والفنادق والمطاعم والمنتجعات والأماكن الرياضية ودور السينما والعديد من الشركات الصغيرة لا تزال مغلقة إلى حد كبير. مع تسريح الشركات لعشرات الملايين، انقلبت الحياة في جميع أنحاء البلاد.
و تتراوح خسائر الوظائف وتخفيضات الأجور في جميع أنحاء العالم. من المتوقع أن تتجاوز البطالة في منطقة اليورو التي تضم 19 دولة 10% في الأشهر المقبلة مع تسريح المزيد من الأشخاص. من المتوقع أن يظل هذا الرقم أقل من معدل البطالة في الولايات المتحدة. لكنه لا يحسب الكثير من الأشخاص الذين تم إجبارهم أو تم قطع ساعات عملهم ولكنهم يتلقون معظم أجورهم من المساعدة الحكومية. و في فرنسا، توجد حوالي نصف القوة العاملة في القطاع الخاص في برنامج إجازة مدفوعة الأجر حكومي يحصلون بموجبه على ما يصل إلى 84% من صافي راتبهم. في ألمانيا، يتم دعم 3 ملايين عامل في نظام مماثل، حيث تدفع الحكومة ما يصل إلى 60% من صافي أجرهم. في الأسابيع الخمسة التي شملها تقرير الوظائف الأمريكية لشهر أبريل، تقدم 26.5 مليون شخص بطلب للحصول على إعانات البطالة.
(المصدر: الرؤية)
